Namnet Jeriko betyder "den doftande", och doftade gjorde det verkligen överallt. På vår väg från det gamla Jeriko såg vi Frestelsens berg till höger om oss, och till vänster var hela dalen, där en flod från Elisakällan rinner fram som en Herrens lustgård. Vackra trädgårdar med en underbar blomsterprakt fångade vårt öga, vart vi än tittade. I Jeriko och för övrigt hela Jordandalen har man tropiskt klimat med flera skördar om året. Här är evig sommar. Rika människor från Amman och Jerusalem tillbringar vintern här. Det nya Jeriko, som ligger några kilometer från det gamla, har ypperliga och fullt moderna hotell. Men det kostar pengar att ta in där, så vi föredrog att vänta med vår lunch tills vi kom till Döda havet i hopp om att det var billigare där.

JORDENS MÄRKLIGASTE INSJÖ.

På vår väg från Jeriko till Jerusalem kommer vi till en vägvisare på vilken vi läser: "Jerusalem 32, Jeriko 6, Döda havet 6 km". Eftersom vi är så nära, beslutar vi oss för att fara till Döda havet, vars vattenspegel ligger nära 400 meter under Medelhavets yta. Döda havet är 76 km långt och dess största bredd är 16 km. Det är omgivet av berg, vilka på en del ställen stupar alldeles lodrätt ned i sjön. Havet eller sjön, som väl vore ett riktigare namn, består av två delar, den norra och den södra, förenade genom ett sund, 4 km brett. Av 1 Mos. 14:3 kan man sluta sig till att södra delen av sjön fordom var en dal. I det anförda bibelstället omtalas, att fyra konungar begynte kriget mot konungarna i Sodom och Gomorra. "De förenade sig alla och tågade till Siddimsdalen, där Salthavet nu är." Möjligt är, att städerna Sodom och Gomorra, vilka Gud omstörtade, låg i denna dal och idag alltså befinner sig på Döda havets botten. Senare färdades vi från Jerusalem till Sodom, men vi kunde inte upptäcka några ruiner av den gamla staden. De är nog och förblir på Döda havets botten. Här finns inget liv. Inte en fisk! Och inga måsar ser vi heller. Helt naturligt förresten. Döda havet har jordens saltaste vatten. Salthalten är mer än 28 procent och överstiger salthalten i Salt Lake i staten Utah i Förenta Staterna.