*

Republiken Syrien gränsar i väster till Libanon och Medelhavet, i norr till Turkiet och i öster till Irak, Jordanien och Palestina utgör dess södra gräns. Syrien har liknats vid en bro mellan tre kontinenter: Europa, Asien och Afrika. Klimatet är ungefär som hos oss med fyra skarpt markerade årstider.

I Syrien bor idag omkring 3 millioner människor. Det är ett gammalt bibliskt land. Antiokia ligger i Syrien. Denna stad var utgångspunkt för aposteln Paulus missionsresor. Här var det också, som lärjungarna först begynte kallas kristna. I dag utgör de blott 14 procent av befolkningen. Åttiotvå procent är mohammedaner. De övriga är judar samt de i söder boende druserna.

Syrien är en demokratisk stat. Presidenten väljes för en tid av fem år. Av oroligheterna i februari i år märks inte mycket nu. Dåvarande presidenten har flytt till Saud-Arabien och riket styres igen av den gamle ledaren intill de allmänna valen, som äger rum om två år. Upproret började bland druserna. De är styvsinta och ett stolt krigarefolk. På de sista 30 åren har Syrien marscherat upp i täten bland västerlandets nationer och tävlar med dessa om inflytandet på världsmarknaden. Stora framgångar har vunnits på det sociala och ekonomiska området.