Namnet Marbäck har under skilda tider stavats olika. 1399 skrev man Maerbeck, på 1400-talet Marbekkia, 1740 Marnbeck och på 1800-talet Marbeck.
Eftersom mar ursprungligen betyder hav eller vatten och med tanke på att sjön Ralången förr var större, sträckte sig ända bort mot Bredestad, kan man möjligen gissa att socknen fått sitt namn av detta förhållande.
Under första hälften av 1800-talet ökade socknens befolkning till drygt
1000 personer. Under 1850-talet började en viss emigration till Amerika,
inte minst från Småland, där försöjningsmöjligheterna var begränsade.
Så kom torkåret 1868, då många åkrar låg brunbrända och säden inte
var mer än några tum hög. Man försökte öka den magra kosten genom att
tillgripa bark, rötter av sjöväxter, som torkades och maldes till mjöl,
syrefrö, ljung, kvickrot, knopp av hassel m.m.
Från backstugan Hultsberg finns en tidsbild berättad av en person som var född där: Den vanligaste maten i detfattiga hemmet var havrebröd och vattenvälling. En gång hade modern tjänat några slantar på spånad o.d. och gick till en lantbrukare för att köpa potatis. Bonden hade potatis till salu men svarade: "Potatis är för fin mat för fattigt folk". Då gick hon till greven i Bordsjö och berättade om sina bekymmer. Greven sade då: "Du ska få en tunna potatis gratis av mig". Han sände även en dräng att köra hem både potatisen och modern. Hon satt på lasset och sjöng av glädje.
| Under 1800-talets senare hälft utvandrade från Marbäcks socken | |
|---|---|
| Period | Antal personer |
| 1850-59 | 17 |
| 1860-69 | 70 |
| 1870-79 | 37 |
| 1880-89 | 145 |
| 1890-99 | 51 |