Vad finns skrivet om det fjäderbollsspel som började utövas av allt fler människor och inte bara i hovkretsar? Och när börjar man kalla fjäderboll för badminton? När Friedrich von Schiller skrev sitt versdrama "Don Carlos" år 1787 nämner han fjäderboll: "Einmal geschah`s bei unseren Spielen , dass der Königin von Böhmen, meiner Tante, ein Federball ins Auge Flog" (En gång hände det vid våra spel, att min tant, drottningen av Böhmen, fick en fjäderboll i ögat). På Eidsvold-museet, Norge, hänger en tavla av Jacob Munch, där kronprins Fredrik, som senare blev Fredrik II, spelar fjäderboll i Bernstorffparken 1813. INTE BARA VID HOVET Vad finns det skrivet om det fjäderbollspel som började utövas av allt fler människor och inte bara i hovkretsar? År 1796 publiserade Guts Muths, ofta kallad den pedagogiska gymnastikens fader, en handledning i olika kroppsövningar på tyska och beskriver på en halv sida fjäderbollsspelet, med underrubriken "volant": "...spelet är förträffligt som övning för uppfattningsförmågan; men det sätter också kroppen i rörelse på ett häsosamt sätt och gör kroppen skickligare genom oräkneliga böjningar och vändningar...Jag rekommenderar det främst för det kvinnliga könet". Den tyske skolmannen G. U. A. Vieth gav 1818 ut en encyklopedi i tre delar över kroppsövningar, där han bl.a. menade att fjäderboll var det enda bollspel som utövades överallt i Tyskland av vuxna. Från Bengalen , Indien, nämns följande i "The Journal of the Asiatic Society", 1835: "Spelet är nu känt som `Battledore and Shuttlecock`, och är nästan uteslutande ett nöje för ungdomen, även om det ibland spelas av vuxna personer på landet under våta inomhusdagar". BADMINTON För att sprida idrott i Sverige kommer ett illustrerat bibliotek för idrott 1889, redigerat av Viktor Balck. I del 2, bollspel skriver han om fjäderboll, men nämner nu i rubriken även badminton: "Namnet Badminton anses härleda sitt ursprung från den plats, det blef uppfunnet. Badminton är en utveckling af den öfver hela Europa välkända barn och fruntimmersleken `volant `, som på svensk kallas `fjäderboll`, hvilket senare namn torde vara passande äfven Badminton i svensk öfversättning". Vi närmar oss nu snabbt det ögonblick då vi kan börja kalla sporten för badminton. I Indien spelades det inte bara i Bengalen som vi såg nyss, utan på de flesta platser där engelsmän bodde. Fjäderboll kallades här för poona, efter staden Poona, sydost om Bombay. (Nu Pune). På 1950-talet spelade hertigens av Beaufort döttrar battledore and shuttlecock med sina pergamenttäckta racketar på Badminton House. Om det var barnen eller några arméofficerare på permission från Indien som en regntrist dag kom på att man skulle spänna upp ett snöre i stora hallen och spela till varandra med barnens leksaker, får vi nog aldrig någon klarhet i. REGLER Däremot vet vi att Isac Spratt år 1860 puplicerade ett häfte som han kallad "Badminton Battledore - a new game". Spratt var leksaksförsäljare och sålde troligen häftet tillsammans med set av racketar. Tyvärr har inga exemplar av häftet överlevt. En klubb bildas 1875 i Folkstone,där man träffades för "te och badminton". 1877 skrevs den första regelboken av överste H. O. Selby i Karashi, där banan var timglasformad och nätet inte hade fått någon bestämd höjd. 1887 och 1890 gjordes reglerna om, men den märkliga formen på banan levde kvar till 1901 då det nuvarande måtten 44x20 fot (13,4X6,10m) slog igenom. Det första nästerskapet ägde rum den 10 mars 1898 i Guildford och 1899 arragerandes det första All England mästerskapet. Än idag räknas en vinst i denna tävling som årets mest meriterade.