Fran

Fakta:

Den 30/8 1996 låg den tropiska cyklonen Fran öster om Puerto Rico. På bilderna rör sig cyklonen åt nordväst och når North Carolina den 5/9. Den sista bilden är från 9/9 och Fran närmar sig då Kanada, som ett vanligt frontlågtryck.

Data om Fran
Fran bildades den 23/8 sydost om Kap Verdeöarna som ett tropiskt lågtryck på 1012mb och vindar på c:a 12m/s. Lågtrycket rörde sig österut, men först den 27/8 började lågtrycket fördjupas och från den 29/8 till den 6/9 var den en tropiska cyklon. Fran var som intensivast mellan den 4/9 och 5/9 och rörde sig mot norr eller nordväst utanför Floridas kust. Lägsta lufttrycket var då 946mb och högsta vindhastighet 53 m/s. Värst drabbat blev delstaten North Carolina med 20 omkomna och skador för över 1 miljard dollar.

Vad är en tropisk cyklon?
Det är lågtryck som bildats över varmt tropiskt hav och där vindhastigheten är minst 33m/s. Den tropiska cyklonen har en diameter på mellan 200 och 500km. I centrum "ögat", som brukar vara 30-60km i diameter, är det molnfritt, men runt omkring "ögat" finns spiralformade band av kraftiga åskceller. De kraftigaste vindarna finns här. I USA används beteckningarna "tropical depression" när vinden är mindre än 17m/s, "tropical storm" då vinden är mellan 17 och 32m/s, "hurricane" när det blåser 33m/s eller mer. I Västra delen av Stilla Havet kallas cyklonerna för taifuner tyfoner.

Hur bildas de?
Förutsättningarna för att den tropiska cyklonen ska bildas är vattentemperatur på minst 27°C, fuktig och instabil luft samt ett svagt lågtryck. Det får inte heller vara för stor skillnad mellan markvinden och höjdvinden. Enkelt uttryckt drivs cyklonen av spiralformade band av åskceller, som hela tiden behöver varm och fuktig luft. När t.ex. en tropisk cyklon kommer in över land så minskar tillgången på varm och fuktig luft och då avtar intensiteten.

Var förekommer de?
I stort sett mellan 5°N och 40°N samt 5°S och 40°S. Närmast ekvatorn kan inga tropiska cykloner bildas p.g.a. att Corioliskraften, en skenkraft som beror på jordens rotation, är försumbar. Sydatlanten drabbas aldrig och inte heller sydöstra delen av Stilla Havet. Cyklonerna rör sig längs typiska cyklonbanor mot högre breddgrader.

När förekommer de?
Vanligen mellan juni och november på norra halvklotet och mellan december och mars på södra halvklotet.