|
| Sidan 3 på vår resa i Iowa,
Kansas och Missouri. Dag
5 Salina - Dodge City
Salina var staden som vi egentligen hade
planerat att åka till först. Kansas State Convention i Squaredans hölls här under
fredag-lördag. Om vi hade åkt direkt hade vi hunnit hit på lördagens eftermiddag, men
det kändes stressigt. Vi kommer iväg tidigt som vanligt och dagens första etappmål är
en liten stad nordväst om Salina som heter Lucas. Idag hänger molnen tunga och på
radion utfärdas tornado-varningar. Vi har tid på oss och åker en omväg norröver. Här
är det lite mer kuperat. Vi passerar små städer och kommer fram till Glen Elder Lake.
Som så många andra sjöar i området är denna egentligen en stor vattenreserv som
dammats upp och dränkt det omkringliggande landskapet. Vi fortsätter sakta framåt och
kommer så till Lucas. |
Vid ingången till The
Garden of Eden står Adam och Eva, tillsammans med andra bibliska figurer. |
Staden Lucas är
ingen speciell stad, en liten jordbrukarstad med ca 500 invånare. Det som gör den
speciell är det hus som ligger mitt i ett villakvarter. Huset med tillhörande trädgård
kallas för The Garden of Eden. Det är ingen skönhet men med en mycket duktig
och trevlig guide får vi både en historisk lektion och en tolkning av symboliken i de
olika statyerna, som är helt gjorda i betong. Huset "the log cabin" är inte
byggt med timmer utan med stora block av "limestone". |
| Samuel Perry
Dinsmoor, en pensionerad lärare, veteran från inbördeskriget, bonde och
fritidspolitiker började bygga "the Garden of Eden" och "Cabin Home"
1907 när han var 64 år gammal. Han ville få sin dröm i uppfyllelse om ett eget timrat
hus. Problemet var att det i området inte fanns mycket till träd. Istället fraktade han
dit många ton av stora block av limestone, en sorts unik kalksten för Kansas. Dessutom
skulpterade han statyer och figurer runt om och till detta använde han ca 113 ton cement.
Han öppnade sitt hem för besökare, genomförde en guidad tur genom nedre botten på
huset och genom trädgården från 1907 till några år före hans död 1932. Huset är
förresten byggt utan standardmått på fönster och dörrar - inget fönster eller dörr
har samma mått. Dinsmoor
föddes i Coolville, Ohio, 1843 och dog i Lucas 1932. Han gifte sig med sin första fru,
Mrs Frances A Journey, sittande på hästryggen, 1870. Hon dog 1917. När han var 81 år
gammal, 1924, gifte han sig med den 20 år gamla Emilie Brozek. |
Mausoleumet där Dinsmoor
ligger begravd tillsammans med sin första fru. |
| De fick två barn, Emily och John. Både lever
idag i Kansas, och John är det yngsta barnet som finns från en veteran från
inbördeskriget. Dinsmoor ville begrava sin
första fru på tomten till sitt Garden of Eden men de lokala myndigheterna
tillät inte detta. Hon begravdes på den allmänna kyrkogården. Dismoor tog senare saken
i egna händer, byggde ett mausoleum, grävde upp liket och begravde henne i en kista
omsluten av cement. När Dinsmoor själv dog begravdes han på sin egen önskan i en kista
med en glasruta på ovansidan i samma mansoleum. Vår guide ger oss en ficklampa och vi
kliver på. Där ligger han, det som nu finns kvar av honom, vilande på kistans botten.
Efter denna något bisarra syn, sätter vi oss i bilen och
tar av västerut. Molnen hänger tungt men vi håller oss i utkanten av ovädret. När vi
kommer til Hays, centralort i denna regionen vänder vi söderut. Staden Hays varumärke
"Everything Under The Rainbow" passar bra, för här skiner solen medan
gigantiska ovädermoln hänger till vänster om oss. Radion berättar om hur hagelskurar
och tornados drar fram över områdets olika county. Vi passerar staden La Crosse med ett
mycket unikt museum - The barbed wire museum. Här finns 100-tals olika typer av
taggtråd. Så nu står vi i beredskap här hemma i Sverige att starta världens första
hönsnätsmuseum! |
Officersbostäder i Fort Larned. |
Mellan 1821 och 1880 var The
Santa Fe Trail Amerikas viktigaste transportled. Varje år transporterades
handelsvaror värda flera miljoner dollar mellan Independence i Missouri till Santa Fe.
Indianstammarna längs vägen kände att hela deras existens var hotad och började
attackera vagnstågen. För att möta dessa attacker grundade armén en militär utpost i
närheten av Lookout Hill, vid kanten av Pawnee River, den 22 oktober 1859. I juni året
därpå flyttades förläggningen 5 km västerut, där det byggdes ett fort bestående av
stenhus, som döptes efter General Benjamin F. Larned. |
| Vi anländer till Fort Larned
sent på eftermiddagen. Det är måndag och knappt några besökande. Fortet är en "national
historic site" och en del av Amerikas nationalparker. S k rangers
möter oss i receptionen och ger oss några förslag på vad vi ska se. Fort Larned är
ett levande fort, dvs i de olika delarna finns anställda hantverkare och soldater i
tidsenliga kläder som berättar om hur livet var på mitten av 1800-talet. |
|
| Under vår rundvandring bland fortets byggnader
lär vi oss hur soldaterna och deras familjer levde. Vi lär oss fortets historia och
vilka stider mot indianer som tog plats i området. Under hela 1860-talet var fortet en
viktig punkt för säkerheten längs The Santa Fe Trail. Under nästa årtionde
förlorade Fort Larned tillsammans med flera andra befästningar sin betydelse när
järnvägen drogs fram genom Kansas. 1878 övergavs fortet och endast en liten grupp
soldater lämnades kvar för att vakta egendomen. Här mitt ute på prärien är landskapet platt. Vi passerar en liten stad
med stora sädes-silos som medelpunkt, tittar bort mot horisonten, ser nästa silo (med
tillhörande stad) en 20-30 km längre fram. Vetefälten svajar i vinddraget och de stora
lantgårdarna passeras en efter annan. När solen står lågt stannar vi på en kulle med
utsikt över Dodge Ciity. Staden som är känd från många västernfilmer, var då
och är även idag centrum för boskapsindustrin. Där vi står och ser ut över prärien
ser vi endast boskapsfållor med hundratals, ja, rent av tusentals kor. Med denna syn
framför ögonen söker vi upp nästa motell för ett rum över natten.
|
| Dag 6 Dodge City - Newton När dörrarna slås upp klockan åtta på morgonen är vi där - vid Boot
Hill Museum. Det var på denna plats som Dodge City Front Street och den legendariska Boot
Hill Cementary låg. Stadens urspung kommer som så många andra städer i Västern från
det tidigare fortet. Fort Dodge grundades 1865 och var en utpost längs The Santa Fe
Trail. Den militära verksamheten upphörde 1882 och sedan dess har fortet används
som Kansas soldathem. Själva staden grundades 1872 och var centrum för jägare av
buffalos och resande. Under de första åren regerade laglösheten i staden. Ingen sheriff
fanns. När buffalon var utrotad 1876 ändrade staden karaktär och blev centrum för
Longhorns, kor från Texas. Laglösheten minskade avsevärt när fredsmäklare som Bat
Masterson, Wyatt Earp och Bill Tilghman kom till staden. I slutet av 1880-talet somnade
staden in och Vilda Västern epoken var över. |
Fortsättning nästa
sida  |
1999-12-25  |
|
