2001-01-03
|
||||||||
Det är som vanligt - fast lite bättre!
Även i december 2000 hade jag förmånen att följa Marcus Ragnarsson och hans San José Sharks under tre hemmamatcher i The Spectacular San José Arena. Egentligen är den här skildringen nästan överflödig. Det hade räckt att referera till "1999-12-23 Egna iakttagelser och funderingar.." under Arkiv 1999/2000 Notiser. Det mesta är sig nämligen väldigt likt ett år senare. Det som har förändrats har i så fall gjort det till det bättre. Intrycken från förra året har förstärkts. Sala Allehandas Nicklas Bergwall noterade efter den artikeln: "Ragge är stor, mycket stor, i NHL-klubben. Större än de flesta förstår här hemma i Sverige". Ett år har gått och han har garanterat inte blivit mindre - snarare tvärtom. Den första synbara förändringen är det A som numera pryder Marcus tröja i egenskap av Alternate Captain. Det är väl egentligen ganska logiskt då han hör till de mer rutinerade i Sharks, är lugn och sansad samt dessutom ofta är på isen... Jodå, Marcus toppar även i år Sharks vad gäller istid (24:02) med back-kollegan Mike Rathje som god tvåa (22:32). Coach Sutter kör fortfarande hårt med sina favoritbackar. Allra hårdast körde han matchen mot Dallas den 6/12 då Marcus spelade imponerande 35 minuter... Det har väl inte undgått någon intresserad att Sharks envist har parkerat i den absoluta toppen av Western Conferens, med endast St Louis och Colorado framför sig i tabellen, och gör sin bästa säsong någonsin så här långt. Detta har man gjort trots att man fått klara sig utan både Owen Nolan (14 matcher) och Marcus (7 matcher) på grund av skador och utdragna förhandlingar. Nu är ju hockey en lagsport, som inte skall stå och falla med enskilda spelare, och för mig som en enkel betraktare ser det ut som om lagbygget Sharks börjar se riktigt, riktigt bra ut. Förra säsongen räckte det till att eliminera grundseriesuveräna St Louis i första omgången av slutspelet med 4 - 3 i matcher - "Bye, Bye Blues" skanderade San Jose Mercury News. Säsongen tog sedan slut mot Dallas med 4 - 1 i andra omgången. Hur går det i år? Tja, minst lika bra är mitt tips.
I år bjöd man tyvärr på ett riktigt bottennapp då Vancouver togs emot på hemmaplan den 8/12 och vann med 6 - 1. Utan att förta glansen av varken tvillingarna Sedin, Näslund eller Öhlund vill jag påstå att det var Sharks som hade en dålig dag - en reaktion efter fyra (bra) matcher på sex dagar?
Desto mer stabilt var det då mot NY Rangers den 12/12 då Sharks vann med 3 - 2 och Marcus hade den goda smaken att förgylla tillställningen med ett power-play-mål! Segerna kändes dessutom siffermässigt större än det ser ut - Mark Messier smög in i "slottet" när man i slutminuten plockade ut Richter och kunde med endast 30 sekunder kvar stänka in reduceringen.
Kassaskåpssäkert var även 2 - 1 mot Columbus den 14/12. Trots den till synes knappa marginalen var det aldrig nåt snack. Tack vare en utvisning fick Columbus chansen att spela den sista minuten med sex man mot fyra. Vilka fyra? Rätt gissat - Rags & Rats bakom Nolan och Damphousse. Där visade man varför Sharks tillhörde de två bästa lagen i NHL vad gäller box-play - Columbus tilläts inte ett enda skott! Var inte ens i närheten av ett skottläge. Sedan dess har Sharks "slarvat" lite och har nu halkat ner till åttonde plats i box-play-ligan. När vi ändå talar om NHL-statistik - dagsfärsk sådan (010102) vad gäller PlusMinus ser just nu ut enligt: NAME TEAM GP +/- Al MacInnis St. Louis 36 24 Pavol Demitra St. Louis 34 23 Joe Sakic Colorado 39 23 Milan Hejduk Colorado 39 20 Alex Tanguay Colorado 39 20 Marcus Ragnarsson San Jose 30 18 Chris Pronger St. Louis 35 18 Marian Hossa Ottawa 38 18 Scott Young St. Louis 35 17 Pierre Turgeon St. Louis 36 16 Radek Bonk Ottawa 38 16 Jochen Hecht St. Louis 36 15 Frantisek Kaberle Atlanta 36 15 Vincent Damphousse San Jose 37 15 Mats Sundin Toronto 39 15 Delad sexa med "världens bästa Pronger" talar väl för sig själv... (på färre antal matcher dessutom)
Strax efter mitt förra besök i California - närmare bestämt i januari 2000 - prydde Marcus omslaget på San José Sharks Magazine, dvs programtidningen. I densamma kunde man även läsa följande artikel: From Rags To Riches: Swedish Defender Blossoms for the Sharks Läs och begrunda - och låt er imponeras av en mycket stor spelare. Han har garanterat inte blivit mindre - snarare tvärtom.
|
