Olivolja

Olivolja - mycket mer än nyttiga omättade fettsyror

Olivolja innehåller en rad fenoler som kan skydda mot hjärt/kärlsjukdom och cancer

Det är nu väl accepterat att så kallad Medelhavsdiet är kopplad till lägre förekomst av bland annat kranskärlssjukdom. Denna diet är rik på frukt, grönsaker, nötter och vegetabiliska oljor, framför allt olivolja. Låg-måttlig konsumtion av framför allt rött vin kan också räknas hit.

Olivträd kan bli 800 år!
Olivträd kan bli mycket gamla, upp till 600-800 år. Det finns också uppgifter om enstaka träd som blivit hela 2000 år. Olivträd har ett rykte om att vara mycket motståndskraftig mot bland annat mikroorganismer och insekter. Antalet olivträd i Italien har uppskattats till 125 miljoner. Träden börjar att ge skördar efter 6-7 års ålder. Den finaste kvalitén, extra jungfruolja (extra virgin olja) har pressats från oliverna utan tillsats av kemiska medel i en process som understiger 30 grader (kallpressad). Halten fria fettsyror får inte överstiga en procent.

Högt innehåll av enkelomättade fettsyror
En bra extra jungfruolja innehåller cirka 74 procent enkelomättade fettsyror, 12 procent fleromättade fettsyror och 14 procent mättade fettsyror, framför allt palmitinsyra (C16:0). Den allra största delen av de enkelomättade fettsyrorna utgörs av oljesyra (C18:1 n-9). Många studier har visat att oljesyra har en antiaterogen (åderförkalkningsskyddande) effekt. De bakomliggande mekanismerna är flera. Den sänker det skadliga LDL-kolesterolet och höjer det goda HDL-kolesterolet något. Det har också framförts att det passivt har en skyddande effekt genom att ersätta potentiellt inflammatorisk arakidonsyra i cellmembranen. Kanske ännu viktigare är att oljesyra hämmar aktiveringen av Nuclear Factor kappa B (NFkappaB) en central inflammatorisk mekanism som aktiveras av fria syreradikaler. Detta har antiaterogen effekt. Oljesyra har också visat sig minska uppkomsten av så kallade adhesionsmolekyler (häftmolekyler) på kärlväggens innerskikt, endotelet. Det är via dessa molekyler som den vita blodkroppen monocyten går in i kärlväggen och som makrofag (storätare) börjar ta upp modifierade LDL-partiklar, ett tidigt steg vid uppkomst av ateroskleros.
 

Enkelomättade fettsyror kan ha skyddande effekt mot bröstcancer
En svensk forskargrupp från Karolinska sjukhuset har visat att ett högt intag av enkelomättade fettsyror är kopplat till lägre förekomst av bröstcancer hos kvinnor (Wolk et al 1998). Riskkvoten för varje ökning av intaget av sådan fettsyra med 10 gram var 0.45.

Olivoljans hydroxytyrosol högintressant ämne
Olivoljans fenoler är starkt ansvariga för dess typiska smak och för dess stabilitet mot härskning. Beroende på oljans kvalitet kan olivolja innehålla 100-800 mg fenoler per kilo. Extra jungfruolja har det högsta innehållet. Den vanligaste fenolen i olivolja är oleuropein. När detta ämne spjälkas med sur hydrolys fås hydroxytyrosol. En rad studier har nu visat att detta ämne kan hämma oxidering av LDL-partiklar, motverka aggregation (sammanklumpning) av trombocyter (blodplättar), minska bildningen av kärlsamman-dragande tromboxan B2 (TxB2) och av det inflammatoriska leukotrien B4. Alla dessa effekter kan bidra till att olivolja kan skydda mot hjärt/kärlsjukdom. Intressant nog är hydroxytyrosol både fett- och vattenlöslig och kan därför verka inom alla regioner i kroppens celler.

Hydroxytyrosol en av de få ämnen som kan inaktivera farlig peroxynitrit
Peroxynitrit antas nu ha avgörande betydelse vid uppkomst av kroniska sjukdomar som ateroskleros, inflammatoriska sjukdomar och stroke. Peroxynitrit bildas när kväveoxid (NO) reagerar med den fria syreradiklaen superoxidradikal. Peroxynitrit är mycket toxiskt i sig själv och kan dessutom bilda hydroxylradikal, den starkaste fria syreradikalen. Sedan tidigare vet man att E-vitaminvarianten gamma-tokoferol, men inte alfa-tokoferol, kan inaktivera peroxynitrit. Det har nu visats att hydroxytyrosol också kan göra detsamma. 

Olivoljans fenoler tar hand om fria syreradikaler
Fria syreradikaler har stor betydelse vid uppkomst av en rad sjukdomar, inklusive hjärt/kärlsjukdom. Oleuropein och hydroxytyrosol från olivolja har visat sig vara effektiva bekämpare av den fria syreradikalen superoxidradikal och hämmar också de vita blodkropparnas explosiva utsläpp av fria radikaler (respiratory burst). Dessa egenskaper föreslås också som bidragande till olivoljans skyddande effekt mot hjärt/kärlsjukdom.

Effekt mot sjukdomsframkallande bakterier och svampar
Olivträdet är känt för sin motståndskraft mot bland annat olika mikroorganismer och insekter. Det är sedan tidigare känt att två av olivoljans fenoler, oleuropein och hydroxytyrosol, har god effekt mot olika mikroorganismer. En aktuell studie visade att båda dessa men framför allt hydroxytyrosol i låg koncentration kunde hämma en rad patogena bakterier. Potentiellt skulle olivolja och oliver kunna ha skyddande effekt mot exempelvis magtarm- och luftvägsinfektioner. De båda fenolerna har också visat sig vara effektiva hämmare av vita blodkroppars inflammatoriska enzym 5-lipoxygenas.

Äger man olivolja är man rik (Italienskt talesätt)
Olivoljans innehåll av nyttiga enkelomättade fettsyror och skyddande fenoler kan sammanfattningsvis vara en viktig bidragande förklaring till Medelhavsländernas låga förekomst av inte minst hjärt/kärlsjukdom och vissa former av cancer. Historiken kring olivolja, odlingen av oliver, framställning av olika typer av olivolja, olivoljeprovning med mera rymmer också så mycket fascinerande att vi snart kommer att återkomma till olivoljan på Medical Link och Prima Livet.

Referenser:
Deiana M et al. Inhibition of peroxynitrite dependent DNA base modification and tyrosine nitration by the extra virgin olive-derived antioxidant hydroxytyrosol. Free Radical Biology and Medicine 1999; 26: 762-69.

Di Luca F. Förälskad i olivolja. 1999.

Massaro M et al. Direct vascular antiatherogenic effects of oleic acid: a clue to the cardioprotective efects of the Mediterranean diet. Cardiologia 1999; 44: 507-13.

Visioli F et al. Free radical-scavenging properties of olive oil polyphenols. Biochem Biophys Res Commun 1998; 247: 60-64.

Wolk A et al. A prospective study of association of monounsaturated fat and other types of fat with risk of breast cancer. Arch Intern Med 1998; 158: 41-45.

Yunkers N. Ninas bok om olivolja. Nordstedts 1998.