Namnet BMW associeras till världens mest avancerade motorteknologi. Med de fyra- och åttacylindriga motorerna i den nya generationen NG4 sätter BMW ännu en gång en ny standard inom motorteknologin, Valvetronic. Detta bekräftas av att BMW fick International Engine of the Year Award 2002 för den unika V8-motorn, som kombinerar Valvetronic med ett helvariabelt insugningssystem. Den tekniska principen för Valvetronic är lika enkel som komplicerad: detta är första gången som motorns effekt regleras genom att variera lyfthöjden på insugningsventilen, i stället för att använda ett gasspjäll i insuget. Gasspjällets funktion har tagits över av "intelligenta" insugningsventiler, som öppnas mer eller mindre, beroende av gaspedalens ställning.
Valvetronic fungerar på följande sätt: Gaspedalens läge reglerar en elektrisk motor. Denna motor styr en excentrisk axel, som i sin tur påverkar en vipparm som sitter mellan kamaxeln och ventillyftaren. Denna vipparm ger en mindre eller större ventilöppning, beroende på positionen i förhållande till den excentriska axeln. Variabla ventiltider (Dubbel-VANOS ) är integrerade i den nya teknologin. Valvetronic kan kombineras med dagens 3-vägskatalysator. De största fördelarna med Valvetronic är den högre effekten och den lägre bränsleförbrukningen, ca 10 % lägre jämfört med vanlig ventilteknik. Blandningen av luft och bensin går nästan igenom ljudvallen, när den passerar insugningsventilen. Detta skapar en mycket finare blandning, än med vanlig ventilteknik. Dessutom är bensin-/luftblandningen mer optimal under uppvärmningsfasen i en motor med Valvetronic än i en vanlig motor.
Även om BMW med Valvetronic har satt en ny standard inom motorteknologin, ser ingenjörerna hos BMW längre framåt. Bland annat kan Valvetronic användas med vätgas som drivmedel.
