Rudolf Spielmann, a picture from his youthRudolf Spielmann - Freindly towards Nimzowitsch
Meister Rudolf Spielmann
(1883-1942, although a world player, was an untitled chessmaster according to
Arpad E. Elo: The Rating of chessplayers, Batsford 1978). Gideon Stahlberg says
Spielmann was the last
romanticist, known for his bold ideas. Evidently
he was a good friend of Nimzowitsch's, and it is well-known
how he sided
with Nimzowitsch in his dispute with Aljechin over the conditions of a match for the world championship
by writing an
article in the Wiener Schachzeitung under the headline "J'accuse".
But Spielmann also has made a
special statement about Nimzowitsch, according to Michael Ehn in
Portrait eines Schachmeisters in Texten und Partien, Verlag H.-W. Fink, Koblenz,
1996.
This book is no longer available on the market, but we can quote the following extract from it which may be seen
on
the home page of Schachverlag Rattman, showing Spielmann's judgement about Nimzowitsch
(p.54f), which quote
in its turn has been taken from Spielmann's book Rundflug durch die
Schachwelt (1936):
" Ein Idealist durch und durch ist
Nimzowitsch. Er hat große Vorliebe für ernste Kunst, namentlich
Musik
und Theater. Der lange, schwere Kampf, den er um seine
Anerkennung durchfechten mußte, hat ihn etwas
überreizt und
verbittert. Er fühlt sich einsam und von Feinden umgeben und ist
daher stets geneigt, auch in
ganz harmlosen Dingen einen gewollten
Angriff zu sehen. Dies empfindet er z.B., wenn jemand - gewöhnlich
ein nichtsahnender Zuschauer - im Turniersaal mit Schlüsseln klimpert. Er ist ein Pessimist, befürchtet immer
das Schlimmste und
ist ewig besorgt, teils in schachlicher, teils in gesundheitlicher
Beziehung. Aus letzterem
Grunde ist er ein fanatischer Nichtraucher.
So nervös, zerstreut und überreizt er aber im Privatleben scheinen
mag, am Brette ist er ruhig und verliert auch in den schwierigsten
Situationen nicht den klaren Kopf. Seine
Erfindungsgabe treibt dann um
so raffiniertere Blüten.
Er ist extrem, paradoxal, unberechenbar, eine
sensible Künstlernatur von ungewöhnlich hoher Intelligenz.
Nichts
hasst er mehr als den Alltag und das Spießbürgertum. Er besitzt
immer den Mut zur Wahrheit und
Ehrlichkeit, und wenn er sich dadurch
Feinde macht, so ist er höchstens stolz darauf. Er ist kein Freund
der großen Gesellschaft und des lärmenden Lebens. Durchglüht vom
Feuer ewiger Ideale, ist Nimzowitsch
das Urbild eines Ganzgroßen, das
Urbild eines Genies! "
So Spielmann agrees with those who
have argued that Nimzowitsch had a difficult personality, sensitive to
injustices,
whether real or not. He had the habit of speaking his honest mind, which
sometimes led him into controversy.
Rudolf Spielmann, a picture from his youth
Evidently they had been on good terms
from the early beginning, for in the game Spielmann-Nimzowitsch,
San Sebastian 1911, where the latter introduced the variation 1.e4 c5 2.Nf3 Nf6, which
by the way made
Spielmann
start thinking (game 39 in Mein System, and it says in the annotation
"ich ... sah meinen alten
Waffengenossen Spielmann ganz fassungslos
...". (Tarrasch of course disapproved of 2.- Nf6).
So although good friends, as players they were totally
different, which Gideon Stahlberg also observed
at a point of time when he had not yet accepted the neoromantic style.
Spielmann in his book Richtig opfern
(1935) accounts for a number of various sacrificing techniques without
going too much into detail in what regards how to reach a suitable position. Nimzowitsch
said about himself
that he was no gambit player, but he also
stated: "An absolutely secure blockade may
very well be worth a
pawn sacrifice. Previous theory only recognized the connection between a sacrifice and an attack."
Spielmann, as distinguished from
Tarrasch, never uttered a word of disapprovment of the hypermodern
style.
At the chessboard he was a dangerous opponent, but in daily life he was a
perfect gentleman, and one of the
not too many friends that Nimzowitsch had.
(Thanks to Tanja Lademacher and Michael Ehn)
2011-11-22