HEMKOMST

Rymdmän lär sig tala med gester. Med antydningar. Med ett enstaka nyckelord.
- Jorden, sade Collins. Underbara gröna levande jord, antydde hans tonfall. Gemenskap med varelser, som delar samma liv och samma död, antydde hans gester. Längtan, antydde hans ögon, hans minspel. Aldrig, tillade han och hans kamrat Evings förstod. Aldrig skulle Collins mer lämna Jorden för att åter jaga genom rymden.
- Alltid ut, svarade Evings. Rymdmännens gamla ordstäv: De återvänder alltid ut. Ut dit, där flödande rikt vitgnistrande stjärnstoft broderar rymdens oändligt svarta bakgrund i en skärpa, som bländar, förvirrar, skrämmer, lockar. Alltid ut...
De båda männen såg under ett ögonblicks tystnad hur Jorden alltmer lösgjorde sig från Solen när deras rymdskepp ilade hemåt från ytterrymden.
Eterskeppet "Silverpilen" hade varit ute på en försöksfärd. Två ljusår hade det tillryggalagt utanför Solsystemet. Två år hade förflutit på Jorden under rymdskeppets färd. Åtta månader hade förflutit för Collins och Evings, ty skeppets medelhastighet hade varit tre gånger ljusets.
Det var Collins första rymdfärd och på dessa åtta månader hade han lärt sig mer än under hela sitt tidigare liv.
- Jag har för mycket att leva för på Jorden för att någonsin vilja återvända ut, antydde Collins till svar och hans gest sade kärlek och hans ögon och minspel sade kärlek och hans mun uttalade namnet: Marilena. Älskad, trofast kamrat, livets mening, mål för all längtan...
Evings visste redan allt om Collins fästmö Marilena, men Collins måste ändå förklara med gester och ett och annat ord:
- Man lär sig se så annorlunda i rymden, visade han. Man lär sig förstå. Jag älskade henne innan jag lämnade Jorden. Åh, så jag älskade henne! Men själviskt, närsynt. För att hon var vacker, för att andra åtrådde henne. Här i rymden har jag lärt mig älska henne annorlunda. De ögonblick vi varit tillsammans har återvänt och jag har vägt dem, med nya vikter, fått nya värden. Hon uttryckte ständigt mycket, allt, och jag förstod henne inte: kunde jag läsa betydelsen hos en blommas böjning, en fågels kvitter, suset av vinden? Men endast så kan en människa läsas: en antydning, en gest, en min. Och Marilena var så mycket, blomma, fågel, vind, men också fågelsus, vindkvitter, oberäknelighet. Jag älskar henne för allt hon är, jag vill stanna hos henne, alla hennes ögonblick. Jag återvänder aldrig ut.
Och Evings förstod honom som en rymdman alltid förstår.
De båda rymdmännen återvände till sina stationer. Snart landade eterfartyget på Jorden. En nick, uttryckande avsked och välgångsönskning, och fartygets besättningsmän skingrades.
Collins stod utanför rymdfältet i den ljumma sommarkvällen och fyllde sin varelse med glädjen över att åter vara på Jorden: denna luft med dess kära dofter, dessa regnvåta neonljusfärger, så klara, inbjudande, levande. Han förnam glädjen över att leva, men förnam också samtidigt livets kortvarighet, tillfällighet: skugga över allt som trotsigt, modigt lever; blott en liten tid och sedan... intighet, icke-liv, okänt.
Så hade rymdlivet vidgat hans perspektiv, skärpt hans känslor, mottaglighet, intensitet. Han reflekterade inte, han upplevde, och vad han upplevde, upplevde han i gemenskap med allt levande. Han var likt ett instrument, som rymden finstämt till känsligaste resonans med livets bästa klanger och nyanser.
En kvinna ställde sig plötsligt i hans väg. Hennes hår var skimrande välvårdat. Hennes ansikte var uppmålat med svarttecknade ögon och klarröd mun, så att hon nästan blivit betagande vacker. Hon höll ansiktet sänkt med den röda munnen inbjudande halvöppen och ett leende i mungiporna, som uttryckte allvetande, säkerhet om makt.
- Rymdman? sade hon med ett frågande tonfall, som sade: För ett pris får du äga mig, mina nakna bröst, min kropps gömslen - jag sätter priset lågt ty du tilltalar mig, rymdman, men; reservation, förakt...
Collins hade inte umgåtts med någon kvinna under åtta månader; en het våg av begär sköljde över honom, och hon betraktade honom roat, hon visste hans reaktion, visste allt om männen, spelade obegränsat på deras känslor, men endast på detta område - där var hon allvis.
- Nej, mumlade han. Hon gick åt sidan men smålog mot honom alltjämt, frestande, lockande, säker på sin tillfälliga makt över honom.
Han gick vidare utan att se sig om; hans känsloliv var omvirvlat och han darrade. Desto mer längtade han till Marilena: begär och därefter harmoni tillsammans med Marilena.
En rakettaxi förde honom dit. Hon öppnade för honom, avvaktande.
- Jag fick ditt telegram, sade hon utan känsla. Hon omfamnade honom, men hennes famntag var passivt, frågande; hon kysste honom, men hennes läppar uttryckte endast glädje över kyssens behag, inte glädje att h a n gav henne den. Hon kröp ihop i hans famn, sensuellt; opersonligt. Han hade väntat sig så mycket och han blev stel, kall.
Hon hade en champagneflaska stående redo på is, radion spelade mjuk eggande dansmusik, tunga fönsterdraperier fördragna, guldskimrande golvlampa tänd, han lät champagnekorken flyga med en knall, fräsande guldgul kall rusande champagne, de satt tätt tillsammans i soffan, mjuk värme, glittrande guldgult mjukt hår, gnistrande örhängen, som hon tog av sig och lade på bordet. Han försökte berätta om rymden, hon måste f ö r s t å hur nära livet och döden och oändligheten därute; allt i obarmhärtig rå kontrast mot vartannat - överskuggande verklighet; han berättade de episoder, som omformat honom, berättade i korta snabba nyckelord, i gester, antydningar, miner, berättade om kamraterna, deras förstående, beredvillighet men respekt, ytterlig hänsyn, värme; och han märkte hur hon inte förstod honom, hur hon blev otålig.
- Kom då! sade hon och lutade sig tillbaka, drog ned hans huvud, honom intill sig. Han kysste hennes öra och kind och hals med tusen små fina ömma kyssar, men han hade mer att förklara innan han kunde göra henne till sin igen, han måste förklara hur han lärt sig älska henne så mycket, så annorlunda ute i rymden. Han försökte berätta om den gången, då hon suttit drömmande och han legat vid hennes sida och frågat henne om hennes drömmeri och hon svarat: "Jag tänkte på dig, och så är du här hela tiden," och skrattat och kysst honom två gånger; han försökte berätta om den och andra episoder, där hon just v a r i t, men hon förstod honom inte, förstod inte hans tanke, inte hans språk, hon tryckte bara hans hand till sitt bröst och väntade, väntade på något han inte kunde ge henne förrän hon f ö r s t å t t.
Och ögonblicket passerade obegagnat och hon reste sig plötsligt upp och satte åter på sig örhängena och fyllde på champagneglasen, och han förstod att någonting var oåterkalleligt galet mellan dem, och över osynliga murar skålade de med varandra.
- John, sade hon; nu var det plötsligt hon som hade något han måste förstå. Två år är en lång tid... Hon tystnade, men minspelet, skiftningar, ansatser sade: Jag har känt mig bunden, ofri, och jag har revolterat och levat som fri, nu kan jag inte knyta an igen, du måste ge mig fri! John, upprepade hon. Förlåt, förlåt, förlåt, sade hennes tonfall.
- Jag förstår, sade han och lade sin ring på bordet. Han reste sig upp och tog hennes händer i sina.
- Marilena, sade han, och tonfallet i hans röst sade: Farväl, älskad, trofast kamrat, livets mening, mål för all längtan... Därpå gick han.
Gick genom New Yorks gator. Ensam. Främling. Såg människorna gå förbi - var och en så försjunken i sig själv, i det dagliga livets små vardagsbekymmer - likt han själv varit en gång, ögonblicksvarelser, utan perspektiv, utan undran över livets ofattbara mysterium på oändlighetens brädd, utan tanke över dödens säkra verklighet. För människorna omkring - för Marilena - var han en främling nu, en rymdman; säreget tal, blicken; främling, främling, inte värdefullare, inte med djupare känsloklangbotten; endast främling! Främlingskapet var vad han vunnit, vad rymden givit honom...
Allt snabbare, hastigare gick han, som jagad, som hade han ett mål, och han gick till platsen utanför rymdfältet och hans inre ropade: Kom, kvinna från gatan, du med målat ansikte, du med gammalvisa ögon; så gammal och så allvis som endast synden är; jag vill låta dig spela på min kropps strängar med all din främmande kunskap tills, slutligen, det barmhärtiga utslocknandet...
Men gatflickan var inte där. Hennes nakna bröst och hennes kropps gömslen hade strax lockat nytt byte i spindelnätet; någon, som inte förmått slita de fina trådarna av begär, skickligt hastigt spunna kring honom med uråldrig visdom; någon som förts likt hypnotiserad till hennes läger; en ny i den långa rad av män, som följt och trott sig själva leda och välja.
Borta var hon och hastigt gick Collins in på Rymdmannaförmedlingen, som fortfarande väntade öppen på honom.
- När går Silverpilen? frågade han.
- Jupiters månar i morgon kväll för utrustning och sedan ytterrymden på nytt, sade mannen bakom skrivpulpeten med ett trött tonfall, som hade han lämnat uppgiften många gånger under kvällens lopp.
- Jag vill mönstra på, sade Collins. Collins, John, från förra resan.
- Bra sammanhållning på skorven, vad? sade mannen och sträckte sig makligt efter anmälningslistan. Du är den siste av den gamla besättningen, som mönstrar på igen. Samma station som tidigare, vad?
Collins skrev sitt namn under Evings, Bill T.

Återigen stod Collins och Evings på bryggan tillsammans; denna gång för att se Jorden försvinna i solen.
- Alltid ut, sade Collins. Underbara fria majestätiska rymd, antydde hans tonfall. Gemenskap med varelser, som delar samma liv och samma död, antydde hans gester. Längtan ut, antydde hans ögon, hans minspel. - Hem, tillade han och hans kamrat Evings förstod.
Att lämna Jorden och fara ut i rymden igen var för rymdmannen att återvända till det liv, han älskade, återvända till dem, som delade samma oändliga perspektiv på livet och döden, till dem som förstod.
De båda männen betraktade tysta det överflödande rika vitgnistrande stjärnstoftet, som broderade rymdens oändligt svarta bakgrund; skärpa, bländande, förvirrande, skrämmande, lockande...
Att lämna Jorden och fara ut i rymden igen var för rymdmannen att komma - hem.

___________

Du är besökare nr:
340

Åter till förteckningen?