|
|
Risken för återfall är störst under de första fem åren efter att sjukdomen upptäckts och behandlats, men det är inte ovanligt med återinsjuknande tio till femton år i efterhand. Återfallet kan dels innebära att nya tumörer bildas i bröstet, dels att dottersvulster bildas i andra organ, oftast i lymfkörtlar, skelett, lunga eller lever.
Prognosen vid återfall kan vara god om det gäller en ny brösttumör eller begränsad spridning till andra organ. Överlevnadstiden vid återfall är ofta påfallande lång. Många behandlas under flera år för spridd bröstcancer, i första hand för att förebygga eller lindra sjukdomssymtom, bland annat smärta och benbrott pga spridning till skelettet.
Mellan 5 och 15 procent av de personer som opereras för bröstcancer drabbas av lymfödem i den opererade sidans arm efter operationen. Risken att drabbas är större vid omfattande operationer. Bland kvinnor som både får lymfkörtlarna i armhålan borttagna och genomgår strålbehandling mot armhålan drabbas omkring 30 procent av lymfödem.
Lymfödem i armen är svårt att behandla, men allt mer tyder på att tidig behandling med bland annat gymnastik, värme och massage kan förhindra att tillståndet blir invalidiserande. Den som har opererats för bröstcancer och börjar uppleva besvär i armen bör få tala med sjukgymnast eller läkare som är särskilt intresserad av rehabilitering vid bröstcancer.
Besvär i armen är dock ganska vanligt efter operation för bröstcancer och behöver inte vara ett tecken på lymfödem. Under de första två åren efter bröstcanceroperation har 25 - 35 procent av opererade besvär i armen i form av diffus smärta, obehag, svaghetskänsla och axelstelhet.
Den som får besked om bröstcancer drabbas av en mer eller mindre kraftig krisreaktion. Dödshotet är ofta överskuggande, men reaktionen brukar också präglas av rädsla för smärta och för hur det ska kännas efter det kirurgiska ingreppet. Om krisreaktionen inte bearbetas kan depression och ångest bli följden. De flesta klarar sig dock utan allvarliga psykologiska symtom. Allvarlig depression och ångest kan behandlas effektivt.
