Det femte undret
författare Paul Davies

Hur var det livet började? Är det unikt för jorden eller finns det lite varstans i universum?
Charles Darwin föreställde sig att livet uppstod i en "en liten damm" någonstans på jordytan. Och liknande tankar har varit gängse ända tills man nyligen hittade ett slags märkliga mikrober som levde vi mycket hög temperatur i närheten av underhavsvulkaner. Eftersom jorden i sin ungdom utsattes för ett ständigt bombardemang av jättekometer och små planetspillror bör en tillvaro långt under jordytan onekligen ha varit tryggare för det spirande livet.
Om det nu var på jorden livet uppstod. Stor sensation väckte nyligen meddelandet att man hittat spår av liv i en meteorit som slagits loss från Mars och så småningom hamnat på jorden. Kan livets vagga ha funnits på Mars? Eller kan det rentav ha nått vårt solsystem i form av sporer från yttre rymden?

Paul Davies granskar i den här boken alla olika teorier om livets uppkomst, och han bygger sin framställning på de allra senaste upptäckterna när han också tacklar den verkligt stora frågan: Vad är livet egentligen? Han visar att den levande cellen är ett system för informationsbehandling, och han hävdar att hemligheten med livet inte ligger i märkliga kemiska bindningar utan i framväxten av informationsbaserad komplexitet. Han ställer sedan frågan: Är livet en oundviklig produkt av fysikaliska lagar, är det en närmast mirakulös slump eller är vårt universum rentav konstruerat så att liv måste uppstå?