Mauritius är en vulkan-ö på södra halvklotet i Indiska Oceanen öster om Madagaskar. Ön blev självständig 1968 och har sen dess utvecklat turismen till en betydande del i landets ekonomi vid sidan av sockerproduktionen. Dessutom är ön ett skatteparadis.
Då myndigheterna har förbjudit charter till ön så återstår i praktiken endast reguljärt flyg för oss nordbor. Myndigheterna har också begränsat antal turistbäddar på ön. Syftet med dessa begränsningar är att behålla ett visst mått av exklusivitet i Mauritius som resmål. Åtgärderna höjer prisnivån och begränsar tillgängligheten. Mauritius är således ett lite speciellt och exklusivt resmål, inget för den som har semester-röj typ Ibiza i tankarna. Men det är ingalunda svårt att ta sig dit.

Ett bra sätt att börja resan till Mauritius på är att köpa och studera "Mauritius, reseguide och karta" ISBN 3-8250-1178-4. Kartan är toppen och boken innehåller massor med nyttig information och värdefulla rese-tips. Pris 49:-skr på Bokcentrum (rea).

Det finns flera flygbolag som opererar på Mauritius. De som är mest intressanta för oss i Skandinavien är British Airways, från London/Gatwick, Air France och Air Mauritius från Paris. Det finns, charterförbudet till trots, svenska charterbolag som opererar på Mauritius, men de köper då stolar på de reguljära linjerna. Exempel är Ving som är aktiva på öns östra sida, framförallt hotell Le Toussrok som är mycket berömt. Royal Tours är aktiva på öns norra delar. Ving och Royal har dock endast resor under begränsad del av året, vilket är synd eftersom Mauritius är ett året runt resmål. De tidigare nämnda flygbolagen samarbetar med ett flertal olika hotell på ön och man får höra sig för vad bolagen kan erbjuda för paket.
Resan tar mellan 12 och 15 timmar från London, beroende på om planet mellanlandar eller inte, vanligen då i Nairobi. Det blir nån timme kortare att flyga från Paris. Svenska resebyråer som säljer resor är t.ex. Globetrotter och abc (asian booking center).
Det går att bo billigt, men jag vill starkt avråda från det. Att spara några tusenlappar på en resa som man kanske bara gör en gång i livet och som ändå kräver ett djupt tag i plånboken straffar sig. Det slutar med stor sannolikhet med en "icke upplevelse", dvs man har varit där men missat poängen. Vi stötte på några sådana exempel. De hade hamnat på ett i och för sig billigt hotell men där rev och därmed lagun saknades. Stranden var därför tämligen trist. Dessutom var hotellet överbokat så de hade fått nöja sig med högst undermåliga rum och inte alls det de hade betalat för. Inte så kul när man firar 40-årig bröllopsdag. Mauritius är helt enkelt inte ett budget-resmål. Om du inte är beredd att låta slantarna rulla så åk till nåt annat resmål i stället.

Vårt val föll på Globetrotter med British Airways eftersom BA hade rabatt för ungdomar. Vi köpte ett paket med biljetter från Köpenhamn/Kastrup med Maersk och som sagt BA från London/Gatwick ToR. I paketet ingick 12 nätter med halvpension på hotell La Pirogue Sun som ligger på sydvästra kusten, Flic en Flac. Dessutom ingick transfer till och från hotellet med White Sands Tour. Total restid från dörr till dörr blev 24 tim med övernattning på flygplanet. Paketet kostade för två vuxna och två ungdomar ca 77.000:- skr. Allt som allt för två vuxna och två tonåringar varav tre dykare gick hela resan på 100.000:-skr.

Att åka med t.ex. Ving i stället för att kontakata Globetrotter själv blir alltså inte billigare. Däremot tappar du möjligheten att själv skräddarsy din resa med hänsyn till saker som utresedatum, reslängd, hemresedatum, half-board/full-board/all-inclusive mm.

Bagage var inget problem. Vi hade utöver våra fyra vanliga resväskor två stora och tunga dykbagar som checkades in som "sporting-bags" och därmed inte inkluderades i totalvikten. Vårt handbagage vägdes inte heller in. Inte en krona i övervikt således. Däremot kan det vara svårt att förklara att en vanlig resväska bl.a. innehåller dykprylar och att man därför ska få ha en högre bagage vikt.

Inget visum krävs för svenskar, men vid inresan måste man kunna visa att man har ett hotell bokat och man måste ha ett pass som är giltigt minst 6 månader efter inresedatum.

Kriminalitet på Mauritius är i princip obefintlig, åtminstone av den typ som riktar sig mot turister. Det är skönt att veta när man lämnar dykprylar och datorer för kanske 50.000:- på rummet.

Tips 1, drick inte vin/sprit på flyget. Kabinluften håller endast 10% luftfuktighet vilket förorsakar tillräcklig uttorkning i sig. Dricker du dessutom sprit så får du svårt att hålla vätskebalansen. Drick mycket vatten i stället och spara miniatyrflaskorna till senare.

Tips 2, ha med minst ett extra ombyte underkläder, shorts, badbyxor, sandaler, necessär och dykdator+reg i handbagaget. Det händer att bagage kommer på villovägar och det är synd att behöva sitta på hotellrummet i väntan på att väskorna ska dyka upp. Sätt hänglås på dykbagar och lås alla resväskor. Heathrow kallas i England för "Thiefrow".

Tips 3, när du reser med reguljärt flyg måste återresan rekonfirmeras absolut senast tre dagar före hemresa, annars riskerar du att bli avbokad. Visa biljetterna för den agent som håller i transfern, i vårt fall White Sands Tour. Tala också om dina preferenser angående mat och placering på planet så ordnas det.

Som tidigare nämnts är Mauritius ett året runt mål på samma sätt som de flesta andra ställen mellan vändkretsarna. Mauritius ligger nära stenbockens vändkrets på ungefär latitud 20 grader syd och longitud 58 grader öst. För dykare är dock mitten/slutet av oktober till mitten av november den tid som ger bäst chans till bra sikt och i övrigt gynnsamma omständigheter. Annars är perioden november till april det som räknas till sommar på Mauritius. Till ursprunget är ön en ca 5 milj år gammal vulkan. Närmsta grannar är Reunion och Rodriguez. Man kan köpa tvådagarspaket till Rodriguez för ca 1500-2000:- inkl flyg och hotell.

Den förhärskande vinden på Mauritius är passaden från öster. Det medför att öns östra sida är den där det fläktar och regnar mest, medan den västra är både lugnare och torrare. Orterna runt öns norra del är de ställen där det erbjuds mest möjligheter till underhållning utanför hotellet som på vanliga resmål. Lite mer fest och drag, utan att det blir Ibiza av det dock. Öns södra sida är mycket bergig och brant samt saknar rev. Således finns inga badorter här. Åker man enbart för bad och avkoppling och dyk rekommenderas västra sidan, Flic en Flac området. Vill man bo på ett världsberömt hotell (för sitt romantiska stuk) som Le Toussrok Sun så blir det östra sidan. Är man sugen på lite mer fart och fläkt så är det norra sidan man ska söka sig till. Räkna med mulet/regn nån dag i veckan och nån liten skur nån kväll då och då. De hotell jag nämner är alla *****+. Och man lever upp till det.

Mat, service, underhållning samt boende är av högsta klass. Man kan äta av allt utan oro, även musslor och andra skaldjur. Jag åt även av äggröra, löskokta ägg och stekta ägg, något jag aldrig gör annars. Det går även att dricka kranvattnet vilket är klorerat som hemma. Inte för att jag begriper varför nån skulle vilja det, men det går alltså. Däremot innebär det att alla fruktjuicerna som serveras är ofarliga trots att man på sedvanligt maner spär med kranvatten. Det enda man måste vara vaksam på är saltbrist och urlakning. Medför gärna "Resorb" brustabletter för hjälp med att återställa balansen. Maten som serveras på hotellet är utsökt. Antingen får man en fyra-rätters middag eller så bjuds det på nån buffé med tema såsom t.ex. indisk mat, Sea-Food, kina eller nåt annat som t.ex. "all around the world". Maten är inte starkt kryddad men det erbjuds såser till buffén som bara vana ska ge sig på.

Som gäst förväntas du klä dig vettigt. Ingen bar överkropp i pool- eller beach-baren och inga shorts efter solens nedgång (utom för små skolgossar möjligen). Ingen T-shirt i restaurangen till middag. I undantagsfall kan möjligen en väldigt snygg och väl-pressad T-shirt duga. Vid frukost är shorts och T-shirt helt ok. Annars är klädseln tämligen ledig. Sola topless på hotellets strand är ok men det är inte säkert att det är så över allt. Kort sagt, samma krav som i övrigt i Asien och Afrika, ja hela världen faktiskt.

Varje kväll erbjuds förutom dans till orkester, nån form av uppträdande. Dessa är i vissa fall kopplade till samma tema som middagen. Artisterna håller mycket hög klass. Missa inte Sega-dansen på stranden. La Pirogue har dessutom kasino för den som känner för lite hasard. Något disko finns inte men orkestern varvar med aktuella hits.

La Pirogue är konstruerad som en gles oas vid stranden med bungalows utspridda och precis så mycket palmer som behövs för lite lagom skugga. På hotellet finns också ett dagis och en "nanny-tjänst" för den som har riktigt små barn, en minigolfbana (gratis) och en tennisbana (gratis). Vissa kvällar erbjuds laser-skytte på lerduvor. Undertecknad blev tvåa i finalen.
På intilliggande hotellet Sugar Beach finns dessutom skönhets salong, gym, massage, större pool, mm. Men inget eget dykcenter.

Trots att La Pirogue var fullbokat under vår andra vecka, så var det aldrig något som helst problem att få plats vid vare sig poolen eller stranden. Inga tjyvbokningar med hotellhanddukar här inte. Inte heller var det nån kö till "watersports" att tala om. I hotellpriset ingår alla vattensporter utom dykning bananåkning, parasailing och djuphavsfiske. Sålunda finns på stranden gratis segeljollar, kanoter, snorkelkit, vattenskidåkning mm. När min hustru skulle pröva på snorkling på stranden så stötte hon på, förutom de sedvanliga sjöborrarna och sjögurkorna, drakfisk, Picasso trigger fisk och muräna, alla tämligen små men ändå.

Tips 4, i sanden på badstranden finns korallsten men även sjöborrar och annat t.ex. drakfisk. Medför därför sandaler att ha på fötterna vid bad eller köp badskor vid ankomst, pris ca 230:-skr. Använd sen skorna vid bad!

La Pirogue och intilliggande Sugar Beach Resort (på västra sidan) tillhör samma bolag som Le Toussrok Sun (på östra sidan). Det finns därför möjlighet att som t.ex. boende på La Pirogue byta två nätter till Le Toussrok eller tvärt om, utan extra kostnad. Man får dock lägga till lite för maten, men det kan det vara värt. Kombineras lämpligen med dykning och/eller annan form av utflykt tex till ön Ile aux Cerfs. Dykningen bör dock bokas några dagar i förväg för att man säkert ska få plats. Åker man med dykning som främsta mål bör nog dykningen bokas med fax redan någon vecka före avfärd. Dykutflykterna är populära.

Hotellen har 220 V el med både engelsk trestifts och vanlig tvåstifts kontakt.

Valutan är Rupier och kursen är ca 3 rupies på 1 skr. Hotell och restauranger tar de vanligaste kreditkorten. Det mesta på hotellet är förhållandevis dyrt. En läsk kostar ca 20-25:-, men en halv flaska inhemsk rom från minibaren kostar ca 90:-. Fåniga (men goda) drinkar av paraplytyp baserade på inhemsk sprit kostar ca 60:- i baren. En flaska vin till maten kostar från ca 200:- upp till runt 600:-. En sejdel inhemsk och mycket god öl kostar ca 30:-. En flaska vatten kostar ca 25:-skr

En toast och en sejdel öl till lunch i beach-baren går på ca 100:-skr. På restaurang notor tillkommer skatt på några procent på priset från menyn.

Språket är i grunden franska. Men alla som har det minsta med turister att göra pratar utmärkt engelska. Menyer är ofta på engelska, tyska, franska och italienska.

Dricks på hotellet ges vanligen inte. Vid ankomst och incheckning lägger hotellet upp ett "dricks-konto" åt dig. Kvällen före avresan får du ett utdrag på allt vad du skrivit upp på rummet inkl minibaren samt en ruta där du kan fylla i hur mycket dricks du vill lämna. Däremot ges dricks direkt till chaufför/guide vid utflykt, om du är nöjd förstås.
Kvällen innan avresa får du också reda på avgångstiden för din transfer. Hör efter i receptionen om du får stanna i ditt rum tills det är dags för avresa. Man är mycket tillmötesgående i såna fall. Annars erbjuds man ett särskilt "transfer rum" med dusch osv så att man kan göra det mesta även av sista dagen.

"Full board" eller "All inclusive" erbjuds också. Det går dessutom att ordna vid ankomsten om man känner för det.

Tips 5, sätt upp allt på rummet och betala med kreditkort. Det förenklar mycket och det ger bättre växlingskurs än att använda kontanter och växla i receptionen.

Tips 6, lär dig namnet på de du kommer i kontakt med i service personalen. Du får både bättre service och kontakt på det viset eftersom du visat att du bryr dig. Det är också lättare att rätta till ev missar om du säger "Annabelle told me that…." än om du säger "Someone told me…"

Dykningen är enligt mitt förmenande inte den huvudsakliga orsaken till varför man ska besöka ön. Dykningen håller mycket hög klass, utan tvekan. Men vill man se vackra rev och ett överflöd av marint liv så finns det många andra ställen som har mer att erbjuda och dessutom till en lägre resekostnad. Mauritius reser man till för att koppla av och för att man är en obotlig romantiker. Mauritius reser man till för att slippa skränande överförfriskade tonåringar och för all del även vuxna. Faktum är att man även slipper tyskar som armbågar sig fram överallt. Man slipper också den sortens engelsmän som tror att de fortfarande är på en pub i East End. Mauritius är helt enkelt den ultimata avkopplingen. Det är åtminstone min uppfattning om varför man åker hit, avkopplingen, värmen, vattnet, naturen och de synnerligen trevliga människorna. Sen, när man ändå är på Mauritius och man är dykare, ja då kan man ju inte låta bli att dyka förstås. Men dykningen är inte huvudattraktionen som jag ser det.

La Pirogue Sun som blev vårt val har eget dykcenter med utbildning (CMAS och PADI). Centret förestås av en synnerligen trivsam typ som heter Steeve (ja det ska vara två e'n). Faktum är att jag inte kan minnas när jag stötte på ett dykcenter som är så seriöst och ändå så trevligt som detta. Trevligt eftersom tonen är lättsam och det alltid är nåt upptåg på gång. Seriöst eftersom Steeve personligen noga gick igenom allas dykloggar, med intervju. Sen lade han upp dykmål med passande svårighetsgrad efter detta. När flaskpaketen gjordes i ordning kontrollerades allt noga av centrets divemaster eller Steeve själv. Det kollades då också att alla flaskor innehöll 200 bar. Inte 190 eller ens 195 bar utan 200! På de flesta ställen jag varit så får man vara glad om man får 190 ens en gång. Vid en incident ombord blåste o-ringen för en tysk dam precis före i-hopp. När felet var åtgärdat och trycket konstaterades sjunkit till 190 bar så insisterar divemastern på att byta flaska med henne så att hon får 200 bar. Min haka small i durken, men ja, det är ju precis så det ska vara. Man är också mycket petig med safety-stop, vilka görs fritt i havet utan lina på dagens två första dyk. Du måste därför ha god koll på avvägningen.
Steeve har alltid sista ordet om vem som dyker och vem som inte gör det. Hans typiska myndiga kommentar är: "If I'm not happy with how you perform you will stand aboard! Understand?" Jag vet ett och annat dykcenter som skulle kunna ta efter. Att dyka med detta dykcenter blir som att dyka med gamla polare. Det känns väldigt säkert och tryggt men samtidigt mycket trevligt.

Dykplatser finns så det räcker en hel vistelse utan att man behöver byta dykcenter. Det finns rev, vrak, grottformationer/håligheter mm, djup varierande från 12 - 42meter. Dykning sker med båt utanför revet. Båtfärden tar mellan 10 och 20 minuter. Båten är av öppen typ och snabbgående med dubbla utombordare.
Upplägget är i princip sådant att dagens första dyk bär iväg kl 0930. Detta är också det djupaste/mest avancerade dyket på dagen. Dagens andra dyk bär iväg kl 1200 och är mer för vana dykare men inte så avancerade. Max djup vid detta dyk är 30m. Sen i förekommande fall kan det bli ett tredje dyk kl 1400 men med max 16-20m och i första hand avsett för de som är elever vid centrets dykskola.
Centret kan utrusta 12 dykare i en båt. Dyken är typiska "följa john" och man har max 6 turister på en guide.
Mauritius är en ö mitt i en stor ocean och dykningen sker utanför revet. Det innebär att man måste räkna med tidvis stark ström pga tidvattnet. Centret lägger upp dyken m.h.t. detta men strömmen finns där alltid ändå. Strömmen kan vara en bidragande orsak till att man inte erbjöd nattdyk. Det var svårt nog att under dagtid ta sig genom revet med båten.

Centret har både aluminium och stål flaskor men erbjuder ingen blandgas dykning.

Dykställena är fint beskrivna och klassade i boken "Dive sites of Mauritius", ISBN 1-85368-564-X, som säljs bl.a. genom tidningen Dyk! för ca 350:-. Boken, som även fungerar som en enkel reseguide, fanns inte på dykcentret men däremot i bokhandeln i huvudstaden Port Louis nere vid "Waterfront" för knappt 200:-skr. Där fanns även en hel del andra fina böcker speciellt för Mauritius både över och under vattnet.

Vattentemperaturen ligger runt 26 grader i november, så egen hel dräkt utan huva på 3-4mm rekommenderas, 5mm vilket jag använde går också bra. Dykcentret hyr ut 3-4mm dräkter med kort ärm och korta ben. Sikten varierar mellan 15m och upp till 40m eller mer beroende på strömmar och regn.

Ett dyk kostar ca 285:-skr inkl båtfärd. Vid första dyket köper man dessutom en försäkring för ca 20:-skr som täcker ev sjukkostnader/kammarbehandling om olyckan skulle vara framme.

Eftersom vi stannade 12 dagar så gjorde vi fördelningen 4 dagar dykning. 4 dagar på stranden och 4 dagar utflykter / övriga vattensporter. Man måste ju även ta hänsyn till de i familjen som inte dyker. På det viset blev alla jätte nöjda.

Tips 7, även om dykcentrets grejer är bra så ta med så mycket som möjligt av din egen dykutrustning. Det förhöjer komforten. Glöm inte yoke-adapter om din reg har DIN-gänga.

En konstig sak som hände var att min PC inte kunde läsa av våra dykdatorer av typ Aladin Air via MemoMousen så länge PC'n var ansluten till elnätet för laddning. Så fort jag drog ur sladden så fungerade det dock som vanligt.

Jo förresten, Pirogue är taget från namnet på de inhemska seglande fiske-kanoterna, om nån undrar.

Trots att ön är liten, knappt 50 km bred och drygt 60 km lång, så är det en ö som kräver sin tid transportmässigt. Vägnätet är dåligt och skyltning är näst intill obefintlig. Det går att hyra bil naturligtvis, men ovanstående parat med att det råder vänstertrafik gör det hela mycket olämpligt. Bättre är att hyra bil med chaufför/guide. Vi hyrde en minibuss som har tio säten för en hel dag med chaufför/guide för 5500:rupier, dvs knappt 2000:-skr. Det medgav att vi hann se det viktigaste på öns södra halva.
Ett annat populärt sätt att bese ön är med helikopter. Priset ligger på ca 4200 rupier/person för ca 30 min, dvs ca 1400:- skr. Helikoptern som är av typ Augusta Bell Jet Ranger tar 4 passagerare. På 30 min hinner man se i princip det viktigaste och på 60 min hela ön, dock endast från luften. Vill man bli välsignad i ett hinduiskt tempel eller besöka en te- eller sockerfabrik så är det marken som gäller.

Heldags utflykt med katamaran där man håller turisterna glada med drinkar och öl samt läckert grillad Sea-Food i mängder till lunch, snorkling och bad på vackra och attraktiva men annars svårtillgängliga platser är populärt. Priset är ca 1500 rupier/person eller ca 500:-skr.

Heldagsutflykt med djuphavsfiske är en populär sysselsättning. Hotellets båtar som är lite större och bekvämare kostar 2500 rupier/person eller ca 800:- men på stranden blir man titt som tätt erbjuden fiske med betydligt mindre och billigare båtar. La Pirogue stoltserar med ett antal världsrekord inom djuphavsfiske på spö.

Från La Pirogue till närmsta samhälle är det ca 3km. Där finns lite billgare butiker med begränsat sortiment och några rätt skumma barer.

Taxi från La Pirogue till Port Louis kostar 800 rupier ToR, dvs ca 300:-skr inkl dricks. Resan tar ca 15-20 min beroende på trafiken.

Kommer du till Curepipe eller Port Louis så missa inte att besöka modellfartygs fabriker och butiker. Varje butik med självaktning har dessutom Vasa som modell. Priser från nån tusenlapp och uppåt. En riktigt stor och fin modell kan kosta ca 30-40.000:- skr eller mer. Frakt ordnas över hela världen. En liten enkel Pirogue får du från ca 4-500:-skr. Glöm inte att pruta friskt, låt det gärna ta flera dagar.

Tips 8, missa inte att äta färsk utsirad ananas pudrad med salt och chili eller penslad med grön chili. Starkt och fruktansvärt gott. Det kommer att förändra din syn på ananas för all framtid.

Ha en fin och avkopplande semester, kom hem utblottad men berikad för livet…

/ nils