KONSTEN ATT TA HAND OM SIN LILLA MAJSORM
Majsormen eller Majssnoken som vissa kallar den är en av de vanligaste och absolut ett av de
trevligaste små liven som man kan ha hand om. Majs och råttsnokar går båda under det latinska
namnet Elaphe, majsormarna delas sedan in i undergruppen Elaphe Guttata. Det latinska ordet
Elaphe betyder rådjursskinn; Guttata betyder fläckig eller prickig. Båda termerna passar bra in på
både majs och råttsnokarna, (i de flesta fall), deras skinn känns som det lenaste och mjukaste
rådjursskinn. En teori om hur majsormarna fick sitt namn "majs" (cornsnake.eng) är att namnet kom
från de tidiga europeeiska nybyggarna. Dessa ormar återfanns ofta i böndernas majsfält och
upplagringsplatser. De tidigare nybyggarna trodde att ormarna åt majsen!!!! Men i själva verket så
var, och är fortfarande, ormarna till stor hjälp för bönderna genom att hålla populationen av
skadedjur, typ råttor och möss, nere. (En annan variant av namnet är att majsormen påminner om
indianernas vildmajs i färgerna).
HISTORIK
Majsormar kan hittas i skogsmark, ängsmark, i klippiga partier samt runt jordbruksdistrikten i
syd-östra USA. Den vanliga röda majsormen (Elaphe Guttata Guttata) återfinns från Maryland och
nedre New Jersey till Gulfkusten, medan den svart-grå varianten (Elaphe Guttata Emory) Great
Plains ratsnake återfinns i Texas, norra Mexico och upp genom Kansas och Missouri. Majssnokarna
är mest aktiva under natten samt under gryning/skymning. Majsormen är överlag marklevande men
den drar sig inte för att klättra om den ges den möjligheten. I vilt tillstånd lever majsormen av allt från
fisk, grodor, gagare samt mindre däggdjur. Som juvenil blir ofta den första födan syrsor eller
liknande. Majsormarna är äggläggande och de blir könsmogna vid c:a två års ålder, i fångenskap
finns det naturligtvis exempel på en snabbare könsmognad eftersom att födan blir betydligt rikligare
och regelbunden.
STATISTISK FAKTA
Nyfödda ungar brukar ha en storlek på 15-20cm medan de fullvuxna exemplaren blir 1-1,5m, den
normala adulta längden ligger på 120-130cm. Som jag nämnde nyss så äter de juvenila sötnosarna
grodor, ödlor och annat smått och gott, och de adulta äter gnagare ,och om tillfälle ges, fåglar.
Majsormen är helt ogiftig och dödar sitt byte genom att krama det. I fångenskap äter både ungar och
vuxna djur upptinade döda möss med god aptit. En majsorm blir ungeför runt tio år gammal men det
finns berättelser om majsormar som har nått den aktningsvärda åldern av tjugoett år! När man köper
sin första orm (en majsorm är en väldigt bra orm att börja med) så skall man kolla ett par saker:
Kroppen skall vara spänstig och djuret skall vara "fungerande" dvs äta själv, vilket syns om man tittar
på dess kropp. Den skall inte ha några synliga ärr eller sår. Dessa kan bli infekterade vilket kan leda
till dess död om man inte har rätt kunskap. Ögonen skall vara klara och alerta (blanda inte ihop detta
med att ormen skall ömsa vilket ger "grå-mjölkig hinna över ögonen och mattar djurets färger på
kroppen. Ömsning ör helt normalt för en orm) samt att ormens tunga skall flacka ut och in. Just
tungspelet är ett tecken på en orms friskhet då en sjuk orm sällan "spelar" med sin tunga. Kolla efter
"ohyra" typ kvalster (små knappnålshuvud stora svarta prickar, de innehåller blod när man trycker
sönder dom.) eller fästningar vilket oftast innebär att djuret är vildfångat och med andra ord ingen bra
orm att börja med pga sjukdomsrisk etc. Bukplåtarna bör vara rena och fria från infektionsangrepp.
TILLVÄXT
Många människor tror ju att en orm inte växer sig större än sitt utrymme, DETTA ÄR INTE SANT!
Ormen kommer att fortsätta att växa och kommer troligtvis att få problem med skelett etc eftersom
att den inte kan sträcka ut tillräckligt. Med andra ord: ormen kommer att må skit om den inte har ett
anpassat terrarie! En snok bör ha ett terrarie där den på något håll kan sträcka ut hela sin längd för
att få den optimala trivseln (vid hållning av större ormar typ python och boa etc gäller lite andra regler
som vi kommer till i ngt annat nummer). Det finns tyvärr personer som har kommit på den intelligenta
idén att om man inte matar ormen så växer den ju inte, detta är ju i teorin korrekt men inte fan kan
den överleva eller hålla sig frisk heller!!! Har man köpt en orm så ska man se till att den har det bra
annars kan man faktiskt hålla sig till någon annan hobby som inte innefattar "lek" med levande och
känslosamma varelser! Ett bra tips är att ta alltid reda på hur stor ormen blir som fullvuxen så att man
kan planera i tid för kommande investeringar typ större terrarie etc. Även ormen ålder kan vara
intressant så att man inte köper en hona till avel som har 10 - 12 år på nacken.
ORMENS NYA HEM
Väl hemma med den lilla ormen har man en del att tänka på tex ormens terrarie. Detta skall vara klart
innan ormen kommer hem så att den slipper att leva under odrägliga förhållanden under några dagar
medan man försöker hitta någor burk at slänga den i. Terrariet bör vara så stort att ormen kan
sträcka ut sin fulla längd åt något håll i buken. Terrariet skall vara konstruerat så att inte ormen kan
komma ut, dvs rymningssäkert. Det bästa är om man har två skjutglasrutor i fronten på terrariet då
har du en praktisk öppning samt en väldigt bra inblick i terrariet. Tänk på att det inte får förekomma
några glipor i terrariet för kan en orm komma ut med huvudet så kan även hela kroppen komma ut.
Det bästa om man har köpt en juvenil (ormunge) är att ha den i en pet-box (plast låda med nätförsett
tak) som finns i de flesta zoobutiker. Fördelen med petboxförvaring är att man kan hålla en god
kontroll av ormen samt studera dess hälsotillstånd på ett praktiskt sätt. Under tiden som ormen bor i
petboxen bör man ha tidningspapper som bottenmaterial för det är lätt att byta samt man kan se
ormen hala tiden. Man bör hålla en ormunge i petbox under en till två månader så att man kan se att
matning och liknande fungerar. Fördelen med denna "karantänstid" är att man upptäcker eventuella
sjukdomssymtom och tendenser till matvägran.
INREDNING
Terrariet bör inredas med någon typ av klättergren. Det går bra att ta en snygg gren från naturen men
man måste pga risken för ohyra rengöra denna noga. Detta gör man enklast genom att tvätta grenen
noga för att sedan lägga in den i tex ugnen en stund på ganska hög temperatur tex 150c i en timme,
då är alla eventuella parasiter borta. Skulle grenen vara för stor så kan man lägga den i en uppvärmd
bastu under någon timme då får man samma resultat. Man bör även lägga in någon typ av gömställe
till ormen tex en lerkruka som den kan ringla in i (var noga med att plugga igen hålet i krukans botten
så att ormen inte fastnar när den försöker ta sig igenom) eller en korkbit som den kan gömma sig
under.
BOTTENSUBSTRAT
Som bottenmatrerial i terrariet kan man välja på en hel del, jag skall inte råda dej till något speciellt
men här har du en lite +/- lista: täckbark:+snyggt att titta på, bra som bottenmatrial vid ömsning - kan
vara ohyra i barken, svårt att se avföringen vi städning torvmull:+snyggt att titta på, obs mullen måste
vara ogödslad! - kan innehålla ohyra, kan fastna i munnen och orsaka tex kvävning/infektioner; svårt
att upptäcka avföring i buren tidningspapper:+lättstädat, hygieniskt, - fult, dåligt ömsnings material,
dålig fuktbevaring spån:+ exstremt lättstädat, hygieniskt, - ej naturtroget, dålig fuktbevaring, Vid all
matning skall ormen tas ur terrariet och läggas tex i petbox så att den inte kan svälja bottenmaterialet,
detta är viktigt!(gäller ej om man har tidningspapper)
TEMPERATUR
Temperaturen till ormar är väldigt viktig då dessa är växelvarma, dvs de har samma temperatur som
omgivningen. Terrariet bör konstrueras så att det har olika värmezoner, då kan ormen själv välja den
zon som är behaglig för stunden. Temperaturen bör ligga på 27-30c dagtid och 20-24c på natten.
Man kan reglera temperaturen på olika sätt tex värmelampa, spotlights, värmekabel, värmematta etc.
Det jag vill rekomendera är en värmelampa som går på timer så att ormen får en bra dygnsrytm (man
bör tänka på att ge ormen en varierande dygnsrytm efter årstiderna, dvs längre dag på sommaren och
kortare på vintern) och en liten värmematta som är på dygnet runt då ormen kanske vill ha det lite
varmare på natten. Tänk på att aldrig ha elsladdar dragna inne i terrariet för det har hänt att ormen
har kommit emellan sladdarna för att sedan inte kunna ta sig loss. Resultatet har varit att ormen har
hängt sig vilket är väldigt onödigt. Även värmelampor etc bör ha något skydd runt sig så att ormen
inte får brännsår, dessa kan vara svåra att behandla om man har otur.
VENTILATION
Terrariet skall ha en god ventilation så att luften inne i det blir bra. Man bör ha två ventilatons hål för
att uppnå en god luftgenomströmning i terrariet. Tänk på att inte ha för mycket ventilation eller att du
ställer terrariet i drag då ormar läyy kan bli förkylda eller ännu värre, få lugninfamation!
VATTEN
Ormen skall alltid ha friskt vatten då den både dricker ock badar i det. Ett vattenbyte var annan dag
är att rekomendera. Skulle ormen lägga sin avföring i vattenskålen bör man omedelbart tvätta skålen
noga för att slippa batkterieinfektioner etc. Vattenskålen bör vara så stor att ormen kan krypa ner
och bada i den.
MATNING
En aktiv orm bör matas var 10:e dag (som unge var tredje till femte dag men den måste alltid få
tömma tarmen innan nästa matning pga risken för förstoppning annars). Vid matning bör ormen
placeras i tex petbox för att den inte skall få in skit i munnen. Man bör försöka vänja ormen vid att ta
död föda då risken för att musen/råttan skall skada ormen minimeras. Fördelarna med död föda är
att du kan köpa hem ett större antal möss (se efter i tidningen om det annaonsera möss då man kan
få ett bra pris om man köper ett större antal!) och förvara dessa i frysen för att sedan ta fram det
antal ormen skall äta och tina dessa i rumstemperatur alternativt tinas i varmt vatten. Tina aldrig
mössen i microvågsugnen för vissa av vitaminerna försvinner! Man bör regelbundet ge ormen något
vitamin/mineral preparat, fråga i zoobutiken vad som rekomenderas (alternativt din terrarieförening).
Metoderna vid matning är olika men här följer några tips: Tag musen i svansen och vifta med den
framför ormens huvud ormen bör ta den direkt. Lägg in musen på kvällen hos ormen i matlådan så
äter den på natten. Då många ormar är nattaktiva är detta en vanlig metod. Om ormen visar ointresse
för musen så perforera musens huvud och tryck ut lite hjärnsubstans över musens nos. Detta kan
verka äckligt men det är otroligt effektivt! Ormen brukar hugga direkt! Om ormen är unge och är
svår att få till att äta skall man prova med levande föda men det kan vara svårt att vänja den tillbaka
till dött, men det går. Man kan tex placera en "ägg-sexa" (äggkartong) hos ormen i matlådan. I
kartongen lägger du någon pinkeys. Ormen tycker ibland om att ha det trångt när den äter.
HANTERING
Majssnokar brukar tycka om att vara ute och de ringlar gärna runt på kroppen i de mest planlösa
riktningar. Tänk på att inte plocka för mycket med din nya orm den första veckan för den behöver en
period att vänja sig vid sitt nya hem. Tänk på att aldrig låta en orm som du inte är bekant med
komma nära ditt ansikte då du inte vet om den kommer att hugga eller inte. En obekant orm kan
ibland reagera lite konstigt pga nya dofter etc.
ÖMSNING
Ormarna byter skinn regelbundet. detta efterhand som de växer. Ormen brukar strax innan
ömsningen bli grå-mjölkig över ögonen och då är det dags att fukta terrariet lite extra med tex en
blomflaska. Ormen brukar ibland lägga sig i sin vattenskål för att mjuka upp skinnet innan ömsningen.
Ömsningsskinnet skall vara helt då detta är ett tecken på att ormen trivs och fungerar. Om ormen
skulle ömsa trasigt så att det sitter skinn kvar på ormen bör man lägga ormen i ljummet vatten (30c)
en liten stund och sedan försöka pilla bort skinnresterna med sin nagel, mycket försiktigt! Vid ett
flertal ofullständiga ömsningar bildas det en tjock skinnskorpa på ormen och denna kan leda till
tragiska komplikationer!
SLUTORD
Jag har nu skrivet lite grundläggande om skötsel/hantering av majsormen men dessa råd stämmer in
på nästan alla ormar, enda skillnaden är lite med matning och terrariekonstruktion. Jag hoppas att
detta är en givande läsning för dej och att du snappade upp något nytt. Jag vill betona att det är
lämpligt att man köper sin första orm som liten unge då det är bra att vänja sig vid en liten rackare,
även det faktumet att en liten ungen är i regel frisk och man kan prägla ormen efter sina egna
målsättningar. Skall du köpa orm skall du vända dig till din terrarieförening för att få rekomendationer
till bra odlare/zoobutiker för många zoobutiker tänker ofta enbart på sin egen vinning och saluför djur
som är vildfångade. Få du tag i ett vildfångat djur så vill jag beklaga sorgen för att risken att det skall
dö för dej är väldigt stor. De vildfångarde reptilerna är inte vana vid fångenskapsmiljön och ofta fulla
med olika bakterier/parasiter/sjukdomar. Tänk på att alltid tvätta händerna efter kontakt med djuren
(gäller även hund/katt)!
Källa: Tropikföreningen Amazonas tidning