Ett svenskt och ett japanskt företag bestämde sig för att utkämpa en årlig roddtävling med åttamannalag.
Bägge manskapen tränade länge och när dagen för kapprodden kom var båda lagen i absolut toppform, men japanerna vann med ett försprang på en kilometer.
Efter nederlaget var moralen i botten hos det svenska bolaget. Högsta ledningen beslutade att man skulle vinna påföljande år och tillsatte en projektgrupp som skulle undersöka problemet.
Projektgruppen upptäckte efter mycket analyserande att japanerna hade sju man till att ro och en man till att styra medan det svenska laget hade en man som rodde och sju man som styrde.
I denna krissituation visade ledningen prov på avsevärd handlingskraft. Man engagerade genast en konsultfirma som skulle undersöka strukturen i det svenska laget. Experterna kom efter flera månaders arbete fram till slutsatsen att det var för många som styrde och for få som rodde.
Mot bakgrund av experternas rapport genomfördes omedelbara förändringar i lagstrukturen. Nu hade man fyra styrmän, två överstyrmän, en styrledare och en roddare . Dessutom införde man ett poängsystem för att motivera roddaren. "Vi måste utvidga hans arbetsområde och ge honom mera ansvar! " sade man.
Året därpå vann japanerna med ett försprång på två kilometer.
Det svenska bolaget avskedade roddaren med hänvisning till dålig arbetsprestation men betalade dock ut en bonus till ledningen som uppskattning för de stora ansträngningarna den lagt ned.
Konsultfirman utarbetade en ny analys, varav man drog slutsatsen att man hade valt rätt taktik och att motivationen också var god och att det alltså måste vara materialet som behövde förbättras.
Idag är det svenska företaget i färd med att utveckla en ny båt.