Koffeinets Effekter

Hjärnan stimuleras och man blir vaken och aktiv. Associationerna ökar och sker snabbare. Koffeinet motverkar också sömn, dock minskar bara trötthetskänslan man behöver sova lika mycket för det. Hjärtat slår snabbare och kraftigare. I ovanliga fall kan man få extra slag. Njurar utsöndrar mer koksalt och vatten, det är lätt diuretiskt. Metabolismen går snabbare och fler kalorier förbränns.

Trots genomgående forskning finns inga tecken på att koffein orsakar cancer. Man har även studerat koffeinets effekter under graviditeten. Ett test visade att labbråttor som utsattes för höga doser koffein fick missbildade ungar. I USA gick det ut en varning till gravida mödrar att minska sitt kaffeintag. Vad man inte tänkt på var att doserna råttorna utsattes för motsvarade 70 koppar kaffe om dagen för en människa vilket gör det helt ofarligt för gravida kvinnor att dricka sin dagliga kopp kaffe.
Andra tester visar att personer som har hög koffeinkonsumtion i allmänhet har bättre motorisk förmåga, snabbare reaktionstider och tar mindre självmord än folk med lägre konsumtion.

Koffeinupptaget går snabbare på fastande mage och tillsatser som mjölk och grädde minskar det. Koffeinet förbränns inom några timmar av kroppen, även om t.ex. alkohol kan fördröja förbränningen. Det betyder att ni bör dricka alkohol om ni planerar att ta självmord med hjälp av koffein (något som vi starkt avråder ifrån).

Koffein - kemiskt sett

Varför händer då alla dessa saker med kroppen då man intager koffein? Jo, koffeinmolekylen har nämligen stora likheter med receptorn Adenosin. I celler byggs adenosin upp då cellen arbetar d.v.s. då man är vaken. Adenosinet reglerar den elektriska aktiviteten i cellen och om adenosinehalten störs, störs även cellens aktivitet.
Efersom koffeinmolekylen liknar adenosinmolekylen så mycket störs balansen adenosin och därmed den elektriska aktiviteten och koffeinets effekter visar sig.

Missbruk av koffein

Man kan i vanliga fall inte bli immun mot koffein men känsligheten kan minska upp till två till fyra gånger. Inte heller kan man bli fysiskt beroende av det, även om personer som haft en hög konsumtion länge kan känna abstinens av att sluta. Eftersom kroppen byggt upp en okänslighet mot adenosin kan man känna av tex överkänslighet, blodtrycket faller och orsakar överflödigt blod i hjärnan vilket leder till huvudvärk. Man blir lätt irriterad, blir oförmögen att arbeta, nervös, rastlös och sömnig. I vissa extrema fall har personer drabbats av yrsel och uppkastningar. För att undvika detta kan man successivt skära ner på konsumtionen med en halv kopp kaffe om dagen eller två till fyra koppar på en vecka beroende på tidigare konsumtion.

Man kan ta en överdos av koffein något som i ovanliga fall till och med kan leda till döden. För att dö av koffein krävs dock bortåt 150 mg/kg personen väger, vilket betyder mellan 50 och 200 koppar kaffe beroende på vikt, även om det varierar kraftigt från fall till fall. Det finns dokumentation om en man som överlevt med 24 g koffein i sig. Den minsta dödliga dosen beräknas till 3.2 g rent koffein injicerat.

Om man tagit en överdos på koffein kan man känna av skakningar och rastlöshet, följt av yrsel, kräkningar, förvirring, sömnlöshet och muskelryckningar. Man kan i extrema fall också se i syne och få slaganfall.