Jupiter är den största planeten i vårt solsystem. Dess diameter är 142 600 km, mer än 11 gånger större än jordens!

På natten kan man se Jupiter som en ljusstark blåvit stjärna. Genom ett teleskop ser den ut som en gulvit skiva, och dess yta är täckt av många horisontella bälten av mörka moln. Från omloppsbanan är planetens disiga orangebruna skiva täckt av dussintals rörliga molnbälten i olika färger.

Jupiters fyra största och viktigaste satelliter upptäcktes av Galilei 1610 och kallas därför för de galileiska månarna: Ganymedes, Io, Callisto och Europa.

Voyager 1 avslöjade en mycket tunn och helt oväntad ring runt Jupiter. Ringen hade aldrig observerats från jorden eftersom den var så svag i jämförelse med den klart lysande planeten. Hela ringsystemet är ungefär 5 920 km brett men endast 1 km tjockt.

Den yta vi ser från omloppsbanan är bara planetens översta atmosfär. Gömd under de drivande molnen finns förmodligen ett enormt hav och under det en tät kärna som är lika stor som jorden. Molnen består av gaser som väte, helium, metan och ammoniak. Astronomer kallar planeten för en "gasjätte".

Röda fläcken är den mest dramatiska naturformationen på Jupiter. Astronomerna har observerat den i hundratals år. Inte förrän Voyagersonderna utforskade Jupiter fick man veta att fläcken r en jättelik virvelstorm som är tre gånger så stor som jorden.