Sigismund 1566-1632, kung 1592-99.

Son till Johan III och Katarina Jagellonica. Född under föräldrarnas fångenskap på Gripsholms slott. Sigismund uppfostrades i den katolska tron med tanke på att han skulle kunna bli vald till polsk kung. Så skedde också och 1587 kröntes han i Kraków. Hans situation i Polen blev inte lätt. Som villkor för kungavalet stod Estlands införlivande i Polen - ett löfte som Sigismund inte infriade, vilket innebar ständiga tvister. Den polska adeln gjorde dessutom anspråk på att själv styra landet. Hans personliga egenskaper uppskattades inte - han var dyster och tungsint till sin läggning.

Vid ett möte i Reval 1589 mellan Sigismund och fadern (Johan III) och det svenska riksrådet begärde han till följd av den besvärliga situationen att få avsäga sig den polska kronan. Rådet satte sig omedelbart på tvären och Sigismund återvände till Polen.

När Johan III hade avlidit kom Sigismund 1593 till Sverige för att krönas. Två väsentliga problem måste dessförinnan lösas. Det första var trosfrågan. Det andra var hur riket skulle styras när kungen vistades i Polen. I den första tvangs han ge vika och godta Uppsala möte beslut, fattat tidigare samma år. Det innebar i korthet att den augsburgska trosbekännelsen från 1530 skulle gälla som rättesnöre för tron, återgång till 1571 års liturgi och inga ämbeten till katoliker. I fråga om rikets styre kunde Sigismund spela ut hertig Karl och rådet mot varandra och problemet var olöst när han återvände till Polen 1594.

Under Sigismunds frånvaro kunde hertigen med hänsynslösa metoder stärka sin ställning på rådets bekostnad och flera av riksråden såg sig tvungna att fly till kungen i Polen. År 1598 landsteg Sigismund med en polsk armé i Kalmar för att tvinga Karl till en slutgiltlig uppgörelse. I drabbningen med hertigens trupper vid Stångebro utanför Linköping förlorade han, och efter förhandlingar med hertig Karl utlämnade Sigismund rådsherrarna , vilka senare avrättades vid Linköpings blodbad år 1600. Sigismund återvände till Polen med regeringsfrågan olöst. På en riksdag 1599 förmådde Karl ständerna att förklara Sigismund avsatt. I Polen fortsatte han att regera i ständig fejd med adeln till sin död 1632. Han ligger begravd i domkyrkan i Kraków.